A DIETA DOS GORILAS, E DAÍ?

Como poderia a alimentação dos gorilas informar algo

a respeito de uma dieta saudável para os humanos?

Autor: H Leon Abrams Jr

Tradução: José Carlos B. Peixoto

Um dos argumentos proferidos pelos vegetarianos seria que os nossos ancestrais primatas eram vegetarianos, assim, para ser saudável, deveríamos nos submeter a esse mesmo tipo de dieta.

Um artigo intitulado "A dieta do gorila das planícies ocidentais tem implicações para a saúde dos Seres humanos e outros hominídeos", que apareceu em uma edição recente da Human and Clinical Nutirtion, postula este argumento. Com referência ao estudo dos autores sobre a dieta vegetariana dos gorilas, a pesquisa é razoável, mas afirmar que para os seres humanos seria melhor aderir uma dieta vegetariana como a dos gorilas é espúrio e equivocado.

Um equívoco sobre a dieta dos gorilas é de que ela não contém nenhum produto de origem animal. Pelo contrário, todos os grupos dos grandes primatas ingerem alguma proteína animal, ou de forma direta ou inadvertidamente, pelo consumo de insetos, ovos de insetos e larvas que nidificam nas plantas e frutas que comem. Em seu trabalho pioneiro sobre os chimpanzés, Jane Goodall descobriu, para sua surpresa, e para o espanto do resto do mundo, que os chimpanzés matam e comem outros macacos para fazer uma ferramenta para extrair cupins de seus montes (as moradia de cupins), e que eles fazem um esforço considerável para a obtenção desses alimentos. É também significativo que a carne é o único alimento que partilham com outros chimpanzés.

Todos os macacos, lêmures e outros símios são classificados como vegetarianos e / ou frutívoros, mas na verdade consomem uma pequena quantidade de proteína animal ao comer pequenos insetos e, seus ovos e larvas nos vegetais alimentares que eles selecionam para comer. O Zoológico Nacional em Washington tentou nutrir uma raça quase extinta de um sagui dourado frutívoro da América do Sul em cativeiro, sem resultado, mas quando foi adicionado um pouco de proteína animal à sua dieta, eles começaram a procriar, o que provaria que eles requerem uma pequena quantidade de proteína animal para serem saudáveis e se reproduzirem.

Com exceção dos humanos, o habitat natural de todos os primatas é nos trópicos. Por outro lado, há milhares de anos, os seres humanos têm habitado todas as partes da terra do mundo, exceto na Antarctica. Os primeiros seres humanos, o Australopithicines, há cerca de 2 milhões de anos atrás, eram onívoros.

Recentemente, alguns pesquisadores, ao examinar seus dentes fósseis, teriam sugerido que esses Australopithicines eram vegetarianos, mas a evidência indica que eles eram onívoros. É bastante claro que através dos tempos os "humanos" evoluíram, a partir do Homo erectus até o que hoje é considerado seres humanos "Modernos", como os Cro-Magnon: os seres humanos foram basicamente comedores de carne. Conforme J. Brownoski, (The Ascent of Man), foi o consumo de carne, que levou ao surgimento do homem moderno. O Homo erectus inventou ferramentas de pedra para a grande disputa da caça o que levou à invenção de ferramentas de pedra mais avançadas desde os Cro-Magnon aos humanos modernos.

Foi a busca de carne que levou Homo sapiens para colonizar o mundo. Eles seguiram os rebanhos dos animais. Quando a superpopulação fez com que o abastecimento de alimentos de animais diminuísse, muitos se mudaram, da África tropical para o Norte da África, Ásia, Europa, Américas e Austrália. Eles caminharam e se adaptaram aos climas frios e foram capazes de fazê-lo porque a carne é energia compacta, e o abate de mamute ou outra grande presa poderia alimentar muitas pessoas por um longo período de tempo; de outro lado a coleta de plantas e frutas comestíveis era sazonal. Até o início do século 20, haviam povos inteiros que viviam quase exclusivamente de alimentos de origem animal. Por exemplo, os esquimós da América do Norte e os lapões da Escandinávia viviam inteiramente de proteína animal e eram muito saudáveis.

No entanto, quando nos referimos à carne, lembre-se que a carne agrega gorduras que são necessárias para boa saúde. A proteína e os minerais da carne não podem ser utilizados sem os nutrientes da gordura. Tanto Steffanson como Brody, que passaram um tempo com os esquimós e os índios da América da Norte, informaram que essas pessoas guardavam a gordura dos animais de caça e sempre comiam sua carne com gordura.

Os esquimós comiam carne crua, o que é muito saudável, mas há uma ressalva para a sociedade moderna: carne fresca frequentemente contém bactérias e parasitas que podem causar doenças e até a morte, por isso é recomendado pelo governo que toda a carne deva ser bem cozida - o suficiente para eliminar todos esses problemas.

Os seres humanos só se voltaram para alimentos de origem vegetal como fonte de alimento importante, quando, devido à crescente população humana, os rebanhos de animais tornaram-se escassos. Eles aprenderam a domesticar alguns animais e inventaram a agricultura.

Os seres humanos aprenderam a usar o fogo, para qualquer uso, na era paleolítica. Cozinhar certamente foi necessário, porque grãos não podem ser comidos crus. Também é interessante notar que quando os seres humanos começaram a comer uma dieta rica em grãos, a incidência de cárie dentária aumentou consideravelmente. Mas a deterioração dentária aumentou dramaticamente quando os grãos refinados (trigo e arroz) tornaram-se a base das dietas de grande percentagem da população pelo mundo.

Para o crescimento normal e boa saúde ao longo da vida, a espécie humana requer oito amino ácidos que seu organismo não pode fabricar, além da vitamina B 12 e alguns minerais essenciais. A única fonte viável desses aminoácidos e de vitamina B 12 é a proteína animal, como a carne vermelha, peixe, mariscos, ovos, leite, insetos e vermes. A falta desses aminoácidos resulta em graves doenças. Por exemplo, kwashiorkor é uma doença por deficiência que impede o desenvolvimento normal de células cerebrais vitais e retarda o crescimento. As pessoas podem estar recebendo tudo que eles precisam comer para satisfazer sua fome de grãos e outros alimentos vegetais. Elas podem até mesmo tornarem-se gordas com uma dieta de grãos, mas o seu crescimento e desenvolvimento normal é retardado. Por exemplo, alguns grupos de indígenas Maya camponeses da Guatemala têm basicamente somente milho, feijão e abóbora para comer. Eles gostam de carne, mas são pobres demais para comprar carnes ou criar animais. A alimentação dos animais domesticados sacrificaria terra necessária para produzir os grãos que permitem sua subsistência. Esta condição é comum sobre grande parte do mundo.

Ao contrário dos humanos, o trato digestivo dos gorilas está equipado para fabricar os aminoácidos essenciais e outros nutrientes vitais. O sistema digestivo humano não é tão equipado e deve confiar nas proteínas animais. É interessante notar que os defensores das dietas vegetarianas que usam a dieta de macacos como um modelo racional para apoiar essa escolha de alimentação - afirmando que a dieta do macaco é mais "natural" - não defendem comer uma alimentos vegetais no estado bruto - como os macacos fazem. Os  alimentos básicos de origem vegetal que os seres humanos comem deve ser cozidos. Defensores da fé vegan também dizem que através da combinação de grãos com as leguminosas, pode-se obter o aminoácidos essenciais. Embora isto possa ser teoricamente possível, na prática não é viável (ou extremamente difícil ou impossível de se realizar), especialmente se uma saúde robusta deve ser alcançado e mantida geração após geração. É claro que, devido à tecnologia moderna, muitos dos nutrientes essenciais podem ser fornecidos por produtos sintéticos ou transformados, mas isso apenas imita o que tem, naturalmente, na proteína animal e muitas vezes são extraídas a partir delas. Para estar no lado seguro, é sábio para obter os nutrientes essenciais de sua melhor fonte - proteína animal.

Antropólogos têm se questionado por que certos alimentos passaram a ser proibido por algumas religiões. O antropólogo, Dr. Marvin Harris, em seus dois livros extremamente lúcidos, informativos e agradáveis, “Cannibals e Reis” e “Vacas, porcos, guerras e bruxas”, mostra que a proibição de suínos (porco) pela religião judaica e vacas pela religião hindu surgiu devido a uma pressão cada vez maior do crescimento populacional.

Porcos comem grãos. São necessários muitos lotes de terra para cultivar grãos de trigo, que poderiam alimentar mais seres humanos do que se usar poderia alimentar porcos que exigem grãos para se tornar carne na mesa de jantar para humanos. Então o trigo entraria em concorrência com os porcos e o trigo venceu os porcos, quando o arbítrio humano decidiu que o trigo seria mais eficiente para alimentar uma população crescente. Assim, a carne de porco não valeria a pena sobre o grão e foi proibida por líderes religiosos como uma estratégia para alimentar a população de forma mais fácil.

Da mesma forma, na Índia, onde a carne foi largamente consumida em um momento anterior de sua história, mas a religião hindu proibiu porque a vaca se tornou mais valiosa por seu leite e pelo esterco do que como carne comestível. O leite da vaca proveria a proteína animal e o esterco forneceria combustível para o fogo que cozinharia alimentos. Sanções religiosas se transformam em uma força muito poderosa para o controle social. (Nos livros de Harris, apenas algumas páginas são dedicadas a este assunto, mas os livros são altamente recomendados para a obtenção de uma profunda visão sobre o comportamento humano)

Em sociedades economicamente diferentes, onde a proteína animal é escassa entre as classes mais pobre, e mais abundante nos setores crescentemente mais abastados dessas mesmas sociedades, é interessante notar a diferenças da altura corporal que parece refletir a forma como as pessoas são forçadas a comer. Esses setores menos abastados subsistem principalmente de grãos e alguns vegetais e perdem em altura quando comparados com as classes dominantes mais abastados. Esta situação pode se desenvolver como resultado de superpopulação porque quando muitos seres humanos habitam uma determinada região isso pode esgotar a capacidade da terra onde o alimento é produzido.

Os antigos maias do Período Clássico usou a estratégia de corte e queima para criar mais terras aráveis n​​a medida que sua população invadia a floresta circundante. A fim de criar campos para cultivar milho, abóbora, feijão e chili peppers, a floresta foi desmatada pelo destrutivo método de cortar árvores e queimar o entulho. Esta é uma estratégia muito brutal dentro de um ecossistema frágil, e que rapidamente esgota o solo. A dieta maia consistia principalmente dos vegetais que cultivavam, alguns frutos e caça. Mas esse modelo tornou-se escasso na medida que  a floresta foi desmatada para a terra agrícola e só a classe dominante tinha acesso a reduzida proteína animal. (Eles tinham peru e cães domésticos, mas estes animais comiam a mesma comida dos seres humanos.) Esta situação ecologicamente instável levou ao colapso da civilização maia clássica, quando eles abandonaram suas grandes cidades. O importante para este artigo é que os esqueletos desenterrados em sítios maias revelam que a classe dominante era mais alta do  que as massas. A nobreza complementava sua dieta básica de milho, feijão e abóbora com o que estava disponível de proteína animal, que as massas populares praticamente não tinham.

Então, o que pode a dieta dos gorilas nos dizer sobre o que constitui uma dieta saudável para os seres humanos? Pouco, se informar algo. Os seres humanos são onívoros e precisam de proteína animal, bem como alimentos de origem vegetal para manter boa saúde. O autor deste artigo e o dr. Melvin E. Page, conforme apresentado em seu livro, “Seu corpo é seu melhor médico”, recomendam o seguinte: para uma boa dieta ajudar a manter ótima saúde: Comer uma variedade de proteínas e gorduras de animais frescos, uma grande variedade de legumes frescos, frutas e nozes e grãos inteiros pães e cereais.

Para uma bibliografia completa sobre este assunto, consulte "A Relevância do Paleolítico na Dieta Determinar Contemporânea Necessidades Nutricionais ", Leon H. Abrams, Jr. The Journal of Applied Nutrição. Vol. 31, números 1 e 2. ("The Relevance of Paleolithic Diet in Determining Contemporary Nutritional Needs," H. Leon Abrams, Jr. The Journal of Applied Nutrition. Vol. 31, Numbers 1 and 2.)

Nota do Editor: Muitos profissionais ainda recomendam o uso de carne crua para sua saúde de construção de propriedades, recomendando um tratamento cuidadoso e com fatores de proteção nesse alimento - o que pode minimizar a riscos de infecção parasitária e microbiológica.

Leon H. Abrams é professor emérito de antropologia da Universidade de Geórgia – EUA.

Este artigo apareceu em Tradições Wise em Alimentação, Agricultura e Artes de Cura, o trimestral revista da A. Weston Price Foundation, Verão 2000